Vita a basso impatto: una guida per principianti alla sostenibilità

Il nostro pianeta è in difficoltà da molto tempo. Dopo due decenni di terribili avvertimenti sui cambiamenti climatici e sulle discariche traboccanti, penseresti che la vita a basso impatto sarebbe ormai la nuova normalità. Sfortunatamente, la nostra risposta globale alla crisi ambientale è stata tristemente inadeguata.

Non sorprende che ci siamo affidati ai governi e alle grandi società per affrontare una sfida così scoraggiante. Qualsiasi piccolo cambiamento che potremmo apportare come individui sembra inutile se confrontato con iniziative di energia verde su larga scala o programmi di riciclaggio migliorati.

Ma la triste verità è che (la maggior parte) delle persone al potere non lavorerà sulla sostenibilità finché non influirà direttamente sulla loro posizione o sui loro profitti. È l'anno 2020 e in qualche modo stiamo assistendo a progressi negativi nel riciclaggio e nel cambiamento climatico.

Se tutte queste tristi notizie sul futuro del nostro pianeta ti riempiono di impotenza, non sei solo. In effetti, c'è un termine psicologico per questo: eco-ansia .

Per molto tempo ho evitato attivamente di leggere articoli sul futuro del nostro pianeta. Farlo mi lascerebbe frustrato, esausto e francamente depresso. Avevo una visione cinica e sentivo che le mie abitudini quotidiane non contavano, quindi ho fatto poco per cambiarle.

E poi un giorno mi sono reso conto di essere un ipocrita. Sono sempre stato un convinto sostenitore del fatto che tutti dovrebbero votare, difendere ciò che è giusto e accettare che una persona può fare la differenza. Allora perché la decisione di ridurre il mio impatto ambientale dovrebbe essere diversa?

Ero stanco di sentirmi impotente ed ero certo che gli altri la pensassero allo stesso modo. Questa guida alla vita a basso impatto è per persone come te, che sono pronte ad assumersi la responsabilità del futuro e iniziare a vivere in modo sostenibile.

Sommario

1. Cos'è la vita a basso impatto?
2. Basso impatto vs. ecologico vs. sostenibile...
3. È davvero possibile una vita a basso impatto oggi?
4. Come posso passare a una vita a basso impatto?

Cos'è la vita a basso impatto?

Per dirla semplicemente, una vita a basso impatto significa ridurre l'impatto sull'ambiente e sulle risorse naturali della Terra. È uno stile di vita che mira a ridurre la tua impronta ecologica attraverso azioni e abitudini quotidiane, dallo shopping locale al mangiare meno carne fino all'evitare la plastica monouso.

Anche le scelte più durature, come l'acquisto di una casa più piccola e la limitazione dei viaggi aerei, giocano un ruolo nella vita a basso impatto. Tuttavia, le nostre scelte quotidiane hanno un effetto molto più ampio sul mondo che ci circonda.

Basso impatto vs eco-friendly vs sostenibile… qual è la differenza?

Con così tanti termini legati al vivere a basso impatto, è difficile dar loro un senso! Ecco una rapida ripartizione:

• Ecologico è un termine ampio che significa non dannoso per l'ambiente. Si applica a tutto, dai prodotti per la pulizia all'abbigliamento.

• Sostenibile descrive un sistema di equilibrio, in cui i comportamenti odierni non influiscono negativamente sulla futura qualità della vita della società. Pensa all'agricoltura sostenibile, al turismo sostenibile e ad altre pratiche che garantiscono la preservazione delle risorse naturali per gli anni a venire.

• Basso impatto significa ridurre l'impatto sull'ambiente. È simile a quello ecologico, ma con una maggiore enfasi sulla riduzione dell'uso delle risorse naturali.

• Zero sprechi significa creare meno spazzatura possibile. Mentre l'obiettivo finale è, indovinato, zero sprechi, la nostra attuale economia e capacità lo mettono appena fuori portata.

Una vita a basso impatto è davvero possibile oggi?

C'è un malinteso comune sul fatto che una vita a basso impatto richieda di essere un colono fuori rete o un vegano rigoroso che produce i propri prodotti per la pulizia. Tuttavia, semplicemente non è vero. 

La cosa migliore della vita a basso impatto è che non esiste un rigido insieme di regole che la definiscano. Non puoi fallire nello stesso modo in cui puoi "fallire" nell'essere vegano o minimalista.

Invece, considera dove esistono le tue azioni nello spettro di come influenzano negativamente (o positivamente) l'ambiente. Questo stile di vita è costruito con ogni cambiamento utile che apportiamo, sia che si tratti di compostare i rifiuti alimentari o di acquistare solo vestiti realizzati in modo sostenibile.

È facile cadere nella trappola del non fare nulla perché non puoi fare tutto.

Quando si tratta di vivere a basso impatto, la cosa più importante che puoi fare è iniziare. Se tutti adottassero solo alcune di queste abitudini a basso impatto , saremmo sulla buona strada per un futuro sostenibile.

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Come posso passare a una vita a basso impatto?

Calcola la tua impronta di carbonio

Il processo di calcolo della tua impronta di carbonio è un ottimo punto di partenza per una vita a basso impatto. Rispondendo alle domande sulle tue abitudini di acquisto, sul consumo di energia e sui trasporti, ti verrà richiesto di riflettere su tutti i modi in cui le tue scelte influenzano l'ambiente.

Ci sono diversi calcolatori gratuiti là fuori, ma lo strumento WWF è il più facile da usare. Hanno anche sviluppato strumenti unici per 10 paesi diversi, quindi otterrai risultati più accurati in base alla tua posizione.

Crea una famiglia a basso impatto

A rischio di suonare come un disco rotto, ribadisco che i nostri comportamenti quotidiani hanno un impatto totale maggiore rispetto all'auto che guidiamo o ai vestiti che indossiamo . Abbandonare i sacchetti di plastica e abbassare l'aria condizionata può sembrare piccolo nel grande schema delle cose, ma queste piccole scelte sostenibili si sommano rapidamente.

Creare una famiglia a basso impatto, in cui tutti lavorino insieme per prendere decisioni eco-compatibili, è il modo migliore per aumentare i tuoi sforzi.

Esistono dozzine di modi per incorporare pratiche a basso impatto in tutta la casa. Eccone alcuni per iniziare:

• Scambia i sacchetti e i contenitori di plastica per alimenti con silicone e vetro riutilizzabili

• Scegli prodotti biodegradabili rispetto a quelli in plastica, come quelli realizzati con bambù sostenibile

• Usa contenitori riutilizzabili per sapone, spezie, cereali, caffè e altri prodotti che puoi acquistare sfusi o senza imballaggio

• Crea i tuoi prodotti per la pulizia di base per controsoffitti, finestre e altre superfici

• Composta i tuoi rifiuti alimentari invece di buttarli via (gli avanzi di cibo non possono decomporsi completamente nelle discariche)

• Affronta alcuni progetti di miglioramento domestico ecologici

• Quando possibile, affidati a finestre aperte o strati di abbigliamento extra piuttosto che al riscaldamento e al raffreddamento artificiali

• Usa consigli per il bucato ecologici come lavare solo carichi completi e utilizzare temperature più fredde

• Sostituisci gli snack preconfezionati come le patatine con alternative meno dispendiose (i ceci al forno e i popcorn da cucina sono ottimi per gli amanti del sale)

• Cucina più pasti a casa usando ingredienti freschi e di stagione e usa la creatività per consumare gli avanzi

• Analizza e adatta il tuo programma per diventare una famiglia con un'auto

Negozio locale

Ci vuole un'enorme quantità di energia e risorse per trasportare prodotti in tutto il mondo. Il trasporto marittimo globale è un fattore determinante del cambiamento climatico grazie alle emissioni di carbonio nero, ai refrigeranti e alla scarsa efficienza del carburante.

La scelta di fare acquisti locali non solo aiuta l'ambiente, ma supporta anche la tua comunità. La prossima volta che sei pronto per effettuare un ordine su Amazon o recarti in una grande catena di negozi, fai una rapida ricerca su Internet per un'alternativa commerciale locale. O meglio ancora, recati in un negozio dell'usato (o mercato online) per dare nuova vita a un articolo esistente.

Questo principio vale anche per il cibo. Ottieni quanta più carne, latticini e prodotti agricoli che puoi dal mercato contadino, dalla cooperativa e dai negozi specializzati del tuo locale. Molte città di medie e grandi dimensioni hanno servizi di consegna e abbonamento in cui è possibile acquistare direttamente dagli agricoltori locali. Ricevendo il cibo direttamente dalla fonte, puoi mangiare con le stagioni ed evitare spese di spedizione, lavorazione e imballaggio eccessive.

Mangia meno carne

Mettendo da parte l'etica, mangiare carne ogni giorno è insostenibile. Le nostre pratiche standard di allevamento intensivo e zootecnico sono una delle principali fonti di emissioni di carbonio e metano. E la quantità di pascoli necessaria per il pascolo del bestiame ha portato a una dilagante deforestazione in America Latina.

A questo punto, il problema con la carne è praticamente noto. Eppure, è davvero difficile cambiare le nostre abitudini carnivore. 

Potrei scrivere un intero post sui motivi per cui facciamo fatica a mangiare meno carne (supponendo che tu provenga da una cultura carnivora). Ma nonostante le barriere emotive, finanziarie e psicologiche, ci sono alcuni trucchi per rendere le cose più facili:

• Abbraccia altre fonti proteiche come uova, tofu, ceci e lenticchie

• Impara a cucinare nuovi pasti a base vegetale invece di cercare di rimuovere la carne dalle tue ricette preferite

• Usa ingredienti salati come il miso, la salsa Worcestershire e le olive per dare ai piatti un sapore ricco e sostanzioso

Dai un'occhiata al mio post sul taglio della carne per ulteriori suggerimenti.

E ricorda: il veganismo non è l'unica opzione per mangiare in modo più sostenibile. Esistono diverse diete a base vegetale che non sono vegane , incluso il vegetarianismo e il flexitarianismo.

Sii un consumatore consapevole

I marketer si sono aggrappati alla tendenza eco-friendly, ma non sempre in modo positivo.

Parole come "verde", "biologico", "da fonti sostenibili" e "tutto naturale" sono spuntate su qualsiasi cosa, dai filetti di pesce agli spazzolini da denti. Si chiama greenwashing e, sfortunatamente, è principalmente un trucco di marketing senza effettivi benefici ambientali a sostegno.

Al momento, c'è poca regolamentazione sull'etichettatura ecologica. Mentre molti paesi hanno implementato standard e certificazioni per i prodotti biologici (es. certificato biologico USDA e sigillo biologico dell'UE), termini come "sostenibile" o "eco-friendly" sono raramente controllati.

Inoltre, esistono diverse organizzazioni di certificazione per il “commercio equo” e le etichette legate alla sostenibilità, ognuna con i propri criteri.

Quindi cosa deve fare un consumatore di fronte a tutte queste etichette?

Bene, puoi iniziare facendo acquisti dove ti fidi . È più facile quando acquisti localmente e hai l'opportunità di costruire una relazione con il venditore.

Fai le tue ricerche su negozi e marchi. alcuni siti web hanno reso questo processo molto più veloce, anche se è bene leggere la pagina Informazioni del marchio per vedere come e dove vengono realizzati i prodotti.

Al soprattutto, i consumatori consapevoli acquistano solo ciò di cui hanno veramente bisogno . Prima di buttare giù quella carta di credito, chiediti se quello che stai per acquistare è necessario, multiuso e duraturo. C'è un motivo per cui le 3R iniziano con "ridurre".

Sei pronto per iniziare con una vita a basso impatto? Iscriviti alla mia newsletter qui sotto per ottenere suggerimenti utili e ispirazione per trovare gioia nel tuo viaggio sostenibile!